아카시아 꽃이 피기 시작하고 나서야 부랴부랴 소비를 늘렸던 첫해, 저는 이웃 양봉인의 절반도 채 못 되는 꿀을 걷었습니다. 그때서야 깨달았습니다. 유밀기는 꽃이 피는 순간 시작되는 것이 아니라, 그보다 40일 전 벌통 안에서 이미 결판이 난다는 사실을요. 일반적으로 벌이 많으면 꿀도 많다고 알려져 있지만, 제 경험상 '얼마나 많은가'보다 '언제 많아지는가'가 훨씬 중요했습니다. 증소 타이밍을 결정하는 육아 사이클의 원리양봉에서 증소(增巢)란 벌통 내부에 소초광을 추가해 산란 공간과 저밀 공간을 넓히는 작업입니다. 쉽게 말해 벌들이 더 많은 집을 지을 수 있도록 방을 늘려주는 것인데, 이 타이밍을 잘못 잡으면 벌들이 넓어진 공간의 온도를 감당하지 못해 오히려 산란이 멈추는 역효과가 납니다.핵심은 육아 사이..