여왕벌은 3~4년을 산다고 알려져 있습니다. 그런데 왜 같은 시기에 시작한 벌통 12군 중 3군이 유밀기에 채밀량이 절반으로 떨어졌을까요. 저도 처음엔 날씨나 꿀원 탓을 했습니다. 그러나 벌통을 하나하나 열어보고 기록을 쌓아가면서, 결국 그 차이의 핵심은 여왕벌의 나이와 산란력에 있다는 것을 몸으로 배웠습니다. 산란력이 떨어지면 봉군 전체가 무너진다일반적으로 여왕벌의 생물학적 수명은 3~4년이라고 알려져 있습니다. 그런데 제 경험상, 양봉가 입장에서의 경제적 수명은 그것과 완전히 다른 이야기입니다. 저는 양봉 2년 차 봄, 같은 날 태어난 여왕벌 두 마리를 서로 다른 벌통에 넣고 산란 패턴을 3주 간격으로 비교 관찰한 적이 있습니다. 소비를 들어 사진을 찍고 기록했는데, 결과는 예상보다 훨씬 뚜렷했습니다..