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처음 양봉을 시작했을 때는 채밀이 끝나면 한 시즌의 가장 큰일이 끝난 줄 알았습니다. 실제로 아카시아꿀을 채밀하고 나면 몸도 마음도 한결 가벼워졌습니다.
그런데 몇 년 동안 봉장을 운영하면서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 오히려 채밀 이후가 더 중요하다는 사실을 알게 됐기 때문입니다. 특히 빈 벌통 정리와 소비 상태 점검, 소독 작업은 다음 시즌의 출발점과 연결되는 작업이었습니다.
예전에는 채밀만 끝나면 며칠씩 미루기도 했습니다. 그러다 빈 벌통 안에 남은 밀랍 조각과 찌꺼기, 프로폴리스가 그대로 방치되는 경우도 있었습니다. 지금은 채밀이 끝난 직후부터 정리 작업 일정을 따로 잡아 관리하고 있습니다.
이번 글은 올해 채밀을 마친 뒤 벌통을 정리하면서 실제로 진행한 작업 과정을 기록한 내용입니다.
생각보다 오래 걸린 벌통 정리 작업
채밀이 끝나면 벌통이 비어 있다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제로는 정리해야 할 것들이 많이 남아 있습니다.
올해도 가장 먼저 채밀에 사용했던 계상과 소비 상태를 확인했습니다. 꿀은 수확했지만 소비에는 밀랍 조각과 프로폴리스가 남아 있었고, 일부 소비는 다음 사용 여부를 다시 판단해야 했습니다.
처음에는 하루 정도면 끝날 줄 알았지만 실제 작업 시간은 예상보다 길었습니다.
계상 하나하나를 분리하고, 소비 상태를 확인하고, 재사용 가능한 것과 정리할 것을 구분하는 과정이 생각보다 시간이 많이 걸렸습니다.
특히 채밀기에는 관리가 우선이기 때문에 미뤄두었던 작업들이 한꺼번에 몰리는 느낌이었습니다.
- 채밀 계상 분리
- 소비 상태 확인
- 재사용 여부 분류
- 프로폴리스 제거
- 벌통 외부 상태 점검
요약: 채밀 이후 벌통 정리는 단순 청소가 아니라 다음 시즌 준비 작업에 가까웠습니다.
청소 작업은 소비보다 벌통부터 시작했습니다
예전에는 소비 정리부터 시작했지만 최근에는 벌통 청소를 먼저 진행하고 있습니다.
올해도 빈 벌통 내부를 점검하면서 밀랍 찌꺼기와 프로폴리스가 남아 있는 부분을 정리했습니다.
또한 벌통 바닥상태와 환기구 주변도 함께 확인했습니다.
채밀 기간 동안은 미처 보지 못했던 균열이나 손상 흔적이 발견되는 경우도 있기 때문입니다.
특히 오래 사용한 벌통은 손잡이나 모서리 부분을 함께 확인하고 있습니다.
작은 손상이라도 미리 발견하면 다음 시즌 사용 전 수리가 가능했습니다.
- 바닥면 청소
- 프로폴리스 제거
- 환기구 점검
- 벌통 손상 확인
- 재사용 준비
요약: 청소 과정은 단순 정리보다 벌통 상태를 확인하는 점검 작업의 성격이 강했습니다.
소독보다 중요한 것은 건조였습니다
벌통 관리에서 소독은 중요하지만, 최근에는 충분한 건조도 같은 비중으로 생각하고 있습니다.
청소를 마친 벌통은 바로 적재하지 않고 일정 기간 통풍이 잘되는 곳에 두고 있습니다.
올해도 소독 작업 후 바로 창고로 옮기지 않고 며칠 동안 건조 상태를 확인했습니다.
특히 장마 직후나 습도가 높은 시기에는 내부까지 충분히 마르는지 보는 편입니다.
건조가 부족한 상태에서 보관하면 다음 사용 시점에 다시 정리해야 하는 경우도 있었습니다.
그래서 지금은 소독 후 건조 과정을 별도 작업으로 생각하고 있습니다.
요약: 소독 작업 이후 충분한 건조 시간을 확보하는 것이 중요했습니다.
올해 작업 기록을 남기며 느낀 점
올해도 채밀 당일에는 수확 작업이 가장 큰 일이라고 생각했습니다.
하지만 작업이 끝난 뒤 기록장을 정리해 보니 실제로 더 많은 시간이 들어간 것은 정리와 점검 과정이었습니다.
특히 재사용 가능한 자재와 교체 대상 자재를 분류하는 작업이 생각보다 중요했습니다.
지금은 채밀량 기록뿐 아니라 정리 작업 내용도 함께 남기고 있습니다.
이 자료들은 다음 시즌 준비 시기를 정하는 데 참고가 되고 있습니다.
결론
채밀은 한 시즌의 결과를 확인하는 작업이었다면, 채밀 후 벌통 정리는 다음 시즌을 준비하는 작업에 가까웠습니다.
올해도 채밀보다 정리 작업이 더 오래 걸렸지만, 그 과정에서 벌통 상태와 자재 상황을 다시 확인할 수 있었습니다.
특히 소비 분류와 벌통 점검, 소독 후 건조 작업은 앞으로도 꾸준히 기록할 생각입니다.
채밀을 마치신 분이라면 수확 기록뿐 아니라 정리 작업 내용도 함께 남겨보시길 권합니다. 몇 달 뒤 봄 준비를 할 때 생각보다 큰 도움이 될 수 있습니다.